Gemeenten verplicht discriminatieklachten te laten behandelen

Op dinsdag 10 februari heeft de Tweede Kamer de Wet gemeentelijke antidiscriminatievoorzieningen aangenomen. Deze wet verplicht gemeenten hun burgers toegang te bieden tot een onafhankelijke antidiscriminatievoorziening waar zij terecht kunnen met klachten over discriminatie. Ook zijn gemeentes verplicht tot registratie van deze klachten.

Blijdschap
Art.1, de landelijke vereniging waarin de meeste antidiscriminatiebureaus samenwerken, is blij met de wet. De Adv-wet erkent de noodzaak van professionele en onafhankelijke antidiscriminatievoorzieningen en maakt een betere aanpak van discriminatie mogelijk.

Er bestaan nu nog grote kwaliteitsverschillen in de bereikbaarheid en deskundigheid van hulp en advies die in verschillende gemeenten te vinden is. Als gemeenten voorzieningen of bureaus inrichten die voldoen aan kwaliteitseisen zoals Art.1 die aan haar leden stelt, dan wordt deskundige klachtbehandeling binnenkort bereikbaar voor iedereen. Dit geldt voor vragen over alle discriminatiegronden zoals bijvoorbeeld leeftijd, handicap, sekse, seksuele voorkeur, huidskleur of geloof.

Teleurstelling
Wel is Art.1 teleurgesteld dat de voorlichtingstaak van de antidiscriminatievoorzieningen niet in de wet is opgenomen. Art.1 en zijn leden hebben er zeer op aangedrongen dat dit wel zou gebeuren. Voorlichting is onmisbaar voor het voorkomen van discriminatie, noodzakelijk om burgers te informeren over hun recht op gelijke behandeling en van belang voor een betrouwbare klachtenregistratie.

Directeur van Art.1 Mariëtte de Heide: "Als je geen voorlichting geeft mis je een hoop klachten. Zonder voorlichting weten mensen vaak niet wat discriminatie precies is en wat ze moeten doen of waar ze terecht kunnen. Als we voorlichtingscampagnes voeren zien we het aantal klachten meteen stijgen. Hierdoor weten wij beter wat de problemen zijn waardoor we ze doelgerichter kunnen aanpakken." Art.1 hoopt nu dat gemeenten er zelf voor zorgen dat voorzieningen ook voorlichting geven.

Reikwijdte beperkt
Helaas vallen klachten over de overheid niet onder de Adv-wet. De wet beperkt zich tot klachten tussen burgers onderling. Ook vallen nog niet alle maatschappelijke terreinen waarop discriminatie zich voor kan doen onder de reikwijdte van de wet.

Niet in hun eentje
De wet laat de manier waarop gemeenten aan deze wettelijke verplichting voldoen over aan de gemeenten zelf. Wel stimuleren het kabinet en Art.1 gemeenten niet in hun eentje iets op te zetten, maar samen te werken met andere gemeenten en met een bestaande professionele antidiscriminatievoorziening. "Voor kleine gemeenten is het onmogelijk deskundigheid op te bouwen nodig om discriminatie op professionele wijze aan te pakken," zegt De Heide. "Medewerkers van een te kleine voorziening krijgen te weinig klachten om ervaring op te doen."

Noot voor de redactie
Voor vragen of meer informatie kunt u contact opnemen met de directeur van Art.1, Mariëtte de Heide, m.deheide@art1.nl, tel. 010 – 201 02 01.