'Voorkeursbeleid Staedion verdient navolging'

Woningbouwcorporatie Staedion uit Den Haag vindt het als maatschappelijke organisatie belangrijk dat zij een afspiegeling is van haar multiculturele klantenbestand. Om die reden heeft Staedion het project 'Staedion in Kleur' gestart, dat ervoor moet zorgen dat de organisatie en haar personeel 'meekleurt' met de Haagse samenleving. Niet alleen door meer diverse medewerkers aan te trekken, maar bijvoorbeeld ook door onder de medewerkers de kennis over andere culturen te vergroten, waardoor het begrip voor elkaar toeneemt.

Het 'multiculturaliseren' wil Staedion via verschillende wegen bereiken. Staedion wil de instroom van meer diverse medewerkers bevorderen. Staedion hecht naar eigen zegge niet aan leeftijd, sekse, kleur, geloofsovertuiging, culturele achtergrond of geaardheid, maar wel aan kwaliteit en talent.

De ambitieuze doelstelling is dat binnen een jaar 50 procent van de nieuwe medewerkers van Staedion van verschillende afkomst moet zijn. Om dit te bereiken, onderhoudt Staedion netwerken met (hoge-)scholen, universiteiten en studentenverenigingen om potentiële medewerkers te interesseren. Daarnaast ondertekende Staedion onlangs een convenant met de Scholengroep Den Haag Zuidwest met de toezegging jaarlijks vijftig scholieren te voorzien van een stageplek. Zo probeert Staedion ook jongeren al vroeg aan zich te binden.

Dit streven van Staedion werd in verschillende media afgedaan als selecteren op huidskleur. Op talloze webpagina's wordt er schande van gesproken en wordt Staedion zelfs beticht van discriminatie. Koren op de molen voor de PVV die direct vragen aan de minister stelde. Het is tegenwoordig goed politiek gebruik om op grond van een bericht in de media vragen te stellen aan de minister en deze zekerheidshalve te vragen of het bericht klopt. Zonder met Staedion in contact te treden wordt op voorhand de suggestie gewekt dat het hier gaat om ontoelaatbare praktijken. Terwijl het Nederlands recht uitdrukkelijk ruimte biedt om aantoonbare achterstanden van bepaalde groepen weg te werken middels een voorkeursbeleid.

In artikel 2 lid 3 Algemene wet gelijke behandeling (AWGB) wordt voorkeursbeleid toegestaan. Het betreft dan onderscheid dat tot doel heeft vrouwen of personen behorende tot een bepaalde etnische of culturele minderheidsgroep een bevoorrechte positie toe te kennen, ten einde feitelijke ongelijkheden op te heffen of te verminderen¹. Een tweede doel van voorkeursbeleid is het op gang brengen van een mentaliteitsverandering.

De legitimatie voor het voeren van voorkeursbeleid stoelt ook op de in Nederland geldende Europese en internationale regelgeving. De Rasrichtlijn (Richtlijn 2000/43 EG) regelt dat expliciet in artikel 5. In het Internationaal Verdrag ter Uitbanning van alle vormen van Rassendiscriminatie (IVUR) wordt dit bepaald in artikel 1 lid 2. De rasrichtlijn spreekt van maatregelen bedoeld om nadelen voor etnische minderheden te voorkomen of te compenseren.

Bij de beoordeling of een bepaalde vorm van voorkeursbehandeling mogelijk is, zijn de volgende criteria relevant:
1. er moet sprake zijn van een feitelijk aantoonbare achterstand in de desbetreffende beroepsgroep of arbeidsorganisatie;
2. de zwaarte van de voorkeursbehandeling dient in redelijke verhouding te staan tot de mate van achterstand;
3. de maatregelen dienen in tijd beperkt te zijn: steeds moet onderzocht worden of en in hoeverre er nog sprake is van achterstand;
4. wanneer de achterstand afneemt, dient de zwaarte van de voorkeursbehandeling daaraan aangepast te worden;
5. er moet voldaan zijn aan kenbaarheidvereiste en
6. aan de functieeisen mag niet getornd worden.

Staedion gebruikt de ruimte die in het Nederlands recht geboden wordt en dat niet alleen. Staedion neemt haar maatschappelijke verantwoordelijkheid als werkgever. Dit is niet alleen liefdadigheid, maar ook verstandig bedrijfsmatig handelen. Niet alleen zal Staedion kunnen vissen in een grotere werknemersvijver, ook de dienst-verlening aan alle verschillende huurders zal door het diversiteitsbeleid verbeteren. Het met hart en verstand handelen van Staedion verdient geen onderbuikreacties maar navolging.

¹ Overigens in andere wetgeving wordt voor een dergelijk beleid ook ruimte geboden voor mensen met een handicap of chronische ziekte of bepaalde leeftijdsgroepen.