Dag van de Dialoog vanaf nu landelijk evenement

Vijf jaar geleden, na ‘11 september’, bedachten verschillende Rotterdamse organisaties, waaronder het LBR (nu Art.1), een concept om sociale cohesie te bevorderen. Onder de titel ‘Dag van de Dialoog’ kregen mensen in Rotterdam de mogelijkheid elkaar te ontmoeten in gevarieerd samengestelde groepen aan over de stad verspreide tafels. Het evenement bleek dusdanig succesvol in het stimuleren van contact tussen de deelnemers met verschillende achtergronden, dat andere steden volgden. Dankzij financiële ondersteuning van het Oranjefonds gaat de Dag van de Dialoog dit jaar zelfs landelijk.
Met de kick-off bijeenkomst in het Rotterdamse stadhuis werd dit feit luister bijgezet. Geïnteresseerden kregen de kans om alvast de sfeer van het evenement te proeven, waarvan de Rotterdamse editie op 24 en 25 november voor de vijfde keer plaatsvindt. Tijdens een workshop kregen de deelnemers informatie over de Dag van de Dialoog en daarnaast was er uitgebreid de gelegenheid om vragen te stellen.

Persoonlijke ontmoeting
Irma Bolhuis, bestuurslid van de Dag van de Dialoog, opende de bijeenkomst. Zij prees het evenement als middel om met elkaar in contact te komen. Daarnaast gaf zij aan dat het bestuur zich ten doel had gesteld om dit jaar meer mensen en meer bedrijven uit meer verschillende sectoren bij de Dag van de Dialoog te betrekken. Ook benadrukte zij dat de Dag van de Dialoog niet ging om de functie die mensen in het dagelijks leven bekleden. Het doel is een persoonlijke ontmoeting, waarin mensen hun persoonlijke verhalen vertellen en luisteren naar die van anderen.
Na deze introductie begon de workshop waarin geïnteresseerden kennis konden maken met de Dag van de Dialoog. Tijdens de workshop was er aandacht voor het doel en werd het concept uitgelegd en toegelicht. Er werd echter vooral ingegaan op de vraag waarom de Dag van de Dialoog interessant zou kunnen zijn voor het eigen bedrijf, de instelling of de organisatie. Aan het einde van de workshop waren de meeste deelnemers enthousiast geworden voor het evenement.
De workshop werd gevolgd door een zogenoemde speeddialoog. Met hetzelfde thema als de Dag van de Dialoog van 2005, ‘Erbij horen’, gingen mensen met elkaar het gesprek aan. Tijdens de conversaties kwamen er erg persoonlijke verhalen los. De deelnemers leken het ook prettig te vinden om hun eigen ervaringen met elkaar te delen.
Op de vraag wat de deelnemers van deze bijeenkomst vonden, kwamen er enkel positieve reacties naar voren. “Het was een waardevolle ervaring”, gaf een van hen aan. Een ander voegde daar aan toe: “De dialoog is een erg goed methode.” Een andere deelnemer noemde de opgedane ervaring ‘verrijkend’ en gaf aan deze ervaring zeker te willen delen met anderen.

Waardevol
Na een borrel begon het officiële gedeelte van de dag, waarin een aantal sprekers aan de orde kwam. Jantine Kriens, loco-burgemeester van Rotterdam, begon haar toespraak met een eigen ervaring met de Dag van de Dialoog. Zij heeft sinds de eerste keer meegedaan en is er erg enthousiast over: “Als ik mensen op straat tegenkom waarmee ik toen gepraat heb, kan ik me hun verhaal nog steeds herinneren”. Verder wees ze er op hoe waardevol het is om in contact te komen met mensen met wie je normaal gesproken niet praat.
De tweede spreker was Theo van Oosten, adjunct-directeur van het Oranjefonds. Hij benadrukte het belang van een ontmoeting tussen mensen, want, zei hij: “Onbekend is onbemind.” Daarnaast wees hij er op dat de samenleving als geheel er beter van zou worden als mensen met elkaar kennismaken en informatie uitwisselen. Daarom is het, volgens Van Oosten, zo belangrijk om de Dag van de Dialoog te verspreiden naar andere steden, zoals Amsterdam, waar de formule al is overgenomen.

Saskia Geraeds, van de ING Bank Amsterdam, is voor de hoofdstad betrokken bij de Dag van de Dialoog. Zij besloot de bijeenkomst door het ‘estafette-stokje’ van de Dag van de Dialoog in ontvangst te nemen. Het estafette-stokje bestond uit een mok en koekjes, als symbool voor het informeel en persoonlijk met elkaar praten. Het is bedoeld om aan te geven dat de hoofdstad de Dag van de Dialoog heeft overgenomen en er, net als Rotterdam, werk van maakt om mensen op deze wijze dichter bij elkaar te brengen.

De kick-off bijeenkomst was in ieder geval een succes. De Dag van de Dialoog zelf, op 24 en 25 november in Rotterdam, wordt dat hopelijk ook.

De burgerzaal van het Rotterdamse stadhuis vormde het decor voor de speeddialoog.

Saskia Geraeds, van de ING Bank Amsterdam, in gesprek met haar tafelgenoten.

Loco-burgemeester Jantine Kriens overhandigd het 'estafette-stokje' aan Saskia Geraeds.

Proosten op de Dag van de Dialoog. Van links naar rechts: Jantine Kriens, Saskia Geraeds, bestuurslid van de Dag van de Dialoog Irma Bolhuis en adjunct-directeur van het Oranjefonds Theo van Oosten.

Foto's: Tom Pilzecker. Alle rechten voorbehouden.